– Det har vært et stykke fra garasjen og hit
I dag fyller Apurgo 15 år; bli med tilbake til starten
Planer tegnet under en trapp på NTNU og anlegg bygget i en garasje. Dette var begynnelsen på det vannindustrielle eventyret vårt.
Siden 2009 har Apurgo jobbet med innovativ teknologi for vannbehandling. I dag er resultatet effektive systemer som sparer energi, er tryggere, og forlenger levetiden på anleggene. Veien hit har ikke vært uten fartshumper.
– Da jeg startet i 2016 var det kun ett produkt her; ApurgoM3. Nå har vi mange løsninger, og det har vært en spennende reise, forteller Bjørn Vidar Enga, teknisk sjef i Apurgo.
– For eksempel har vi Apurgo Cloud som kan fjernovervåke alle produktene våre.
Enga viser styremedlem Odd Vaagan rundt i produksjonshallen i bedriftens nye, moderne lokaler på Fossegrenda i Trondheim. De stopper opp ved Heat&Cool.
– Den her er fin vet du, sier Enga og viser hvordan systemet fungerer. Vaagan bøyer seg interessert frem, og får høre om hvordan Heat&Cool kan forbedre varme- og kjøleanlegg.
– Det er basis i gode produkter her, og det er veldig gøy å se de nye produktene som utvikles, forteller Vaagan. Han er en av de tre gründerne bak Apurgo. Nå er han pensjonist, men fortsatt et aktivt styremedlem som hjelper til der han kan.
Les også: Nye Heat&Cool Smart er et kinderegg for ditt energianlegg
De to mennene diskuterer ivrig, før de går videre til hyllene der ApurgoM3 lagres.
– Er dette den nye mini-versjonen, spør Vaagan og peker mot hylla.
– Det er det! Du kan jo løfte den, men pass på ryggen, ler Enga.
ApurgoM3 Mini passer godt for bygg med lavere vannforbruk, som borettslag og sameier.
– Vi utviklet Mini etter flere forespørsler, for Apurgo startet jo rett på det store, sier Enga.
Vaagan smiler igjen.
– Ja, det var kanskje litt ambisiøst å begynne med å skulle ta for seg hele Bø Sommarland. Noen vil kalle det en fiasko, men jeg ser på det som en stor suksess. Vi fant fort ut hva som absolutt ikke fungerte, humrer Vaagan og tar en slurk av kaffen sin.
Bygget anlegget i garasjen
I 2009 hadde Per Jarle Hårstad den første gode idéen som senere skulle bli til Apurgo. Hårstad ble inspirert at man kan bruke sølv til sårbehandling, og ble nysgjerrig på om man kunne bruke det til å desinfisere bassengvann også.
– Vi bygget det første anlegget sammen i garasjen min, fikk til et samarbeid med Bø Sommarland, og installerte anlegget der.
Det gikk mildt sagt ikke helt etter planen. Det var for store mengder vann, og utfordringene helt andre enn de to gründerne hadde sett for seg.
– Beslutningen ble tatt der og da, vi måtte satse på vann i bygg heller enn basseng.
Teamet gikk fra to til tre da de fikk med seg professor ved institutt for bygg- og miljøteknikk ved NTNU, Stein Wold Østerhus. Sammen lagde de den aller første ApurgoM3.
– Vi satt under en av trappene på NTNU og tegna opp den første prototypen. Vi ville bruke sølv og kobber til å behandle og forebygge mot Legionella og andre bakterier i rør.
På samme tid hadde Byåsen VGS problemer med Legionella. Østerhus, Vaagan og Hårstad gikk til Trøndelag Fylkeskommune, og fikk overbevist dem om at de hadde løsningen.
– Utrolig nok var de villige til å betale før de i det hele tatt hadde sett produktet, og det var heldig for vi hadde jo bare prototypen! Men de betalte, og vi leverte. Og det anlegget står og fungerer fremdeles den dag i dag, forteller Vaagan stolt.
Fant frem dobørsten
Vi hopper videre til 2013. De tre er enige i at det er på tide å få flere folk med på laget.
– Lise Marie Nergaard var det naturlige valget. Hun var den absolutt beste kandidaten vi snakket med. I tillegg har hun den rette innstillingen og gjør jobben som kreves.
Nergaard blir daglig leder i Apurgo, og er stolt av utviklingen som har skjedd i bedriften.
– Jeg hadde en annen jobb, men da jeg ble spurt om å søke her så synes jeg det var fantastisk teknologi med stort potensiale. Jeg er takknemlig for alle kundene som ville være med å satse på trøndersk teknologi selv helt i starten, forteller hun.
Nergaard beskriver seg selv som løsningsorientert, noe Vaagan kan si seg enig i. Han forteller om en hendelse der det kom misfarget vann i toalettene på et av anleggene.
– Lise Marie brettet ermene opp og vasket toalettene med oss andre. Det er ikke derfor hun fikk jobben, men det skadet jo ikke, ler han.
Nergaard selv synes ikke det å vaske toaletter var noe å tenke på. Hun fant nemlig raskt en god løsning, og etter det har ikke misfarget vann vært et stort problem for bedriften.
– Jeg synes det er mye morsommere at man har tre geniale menn her som tenkte store kompliserte tanker, men ikke fant det som for meg var den åpenbare løsningen, ler hun.
Å gi stafettpinnen videre
– Det var ikke så vanskelig å gi stafettpinnen videre, og det er veldig fint å se at Apurgo har blitt en ordentlig bedrift. Om 15 år vet jeg at vi har vokst enda mer, det blir spennende å se på hvilken måte, forteller Vaagan.
Nergaard forklarer at hun har en tydelig drøm om hvordan Apurgo ser ut om 15 år.
– Da er vi Norges, om ikke verdens, ledende selskap innen digital vannbehandling. Jeg ser for meg at vi får inn enda flere fremadstormende folk, og at vi har blitt et stort nettverk som består av alle de beste selskapene. Vi er jo et vannindustrielt eventyr!
I dag er det 19 ansatte i bedriften, alle med samme gode humør og lagånd. Hovedkontoret ligger i Trondheim, men det er også ansatte som jobber fra Sør-, Øst-, og Vestlandet.
– Jeg blir veldig stolt. Det har jo vært et stykke fra garasjen min og hit, avslutter Vaagan.